Tihi zov duše
Jednog dana, dok su Atmananda i njegova pratnja prolazili pored malog grada, na njegovoj periferiji naišli su na staru ženu čija je noga bila okovana za krevet pod nadstrešnicom. Nekoliko pasa je sjedilo u blizini. Pored nje je stajao prljav tanjir sa ostacima hrane – vjerovatno dijeljen naizmjenično između žene i pasa. Njeno kretanje bilo je ograničeno lancem.
Kada ju je Atmananda vidio, prišao joj je. Psi su prvo lajali, ali su ubrzo počeli da mašu repovima, prihvatajući njegovo prisustvo. Kada je stigao do nje, uzeo je tanjir, odnio ga do obližnjeg bunara, zahvatio vodu i temeljno ga oprao. Inspirisani njime, ostali su počeli da čiste pod i prostor oko njenog kreveta. Žena je, međutim, izgledala kao da je u dubokom snu, nesvjesna onoga što se dešava oko nje.
Atmananda se vratio sa opranim tanjirom, stavio ga uspravno pored njenog kreveta da se ocijedi višak vode i pohvalio svoje saputnike što su počistili njen prostor bez da im je to itko tražio. Zatim je, sasvim neočekivano, izvadio nekoliko novčića – nešto što niko od nas nikada nije vidio da nosi, jer nije imao gdje da ih drži u svom jednostavnom povezu oko kukova. Predao je novčiće Madhavi i zamolio ga da donese svježu, toplu, vegetarijansku hranu. Dok je Madhava otišao po hranu, mi smo stajali u tišini, motreći na usnulu staricu. Psi, sada mirni i povjerljivi, udobno su se smjestili oko nas, osjećajući da nema nikakve prijetnje.
Šapati prihvatanja
Gledajući staricu koja je spavala, oko nje je vladala duboka tišina, kao da je već mrtva. Niko od nas nije mogao ni da osjeti njen dah. Ubrzo se Madhava vratio sa toplom kašom u posudi, koju je velikodušno dao vlasnik obližnjeg restorana, znajući da je namijenjena Atmanandi. Iako se Atmananda nikada nije zadržavao dugo na jednom mjestu, dobar glas ga je svuda pratio.
Atmananda je sipao kašu na ženin tanjir, potpuno ispraznivši posudu. Vrativši je Madhavi, rekao mu je da je temeljno opere i vrati vlasniku restorana. Završavanje posla bilo je veoma važno za Atmanandu – nikada nije ostavljao zadatak nedovršen.
Sjeo je pored kreveta i nježno dotakao ženo rame, tiho je oslovljavajući sa „Maa“ (majko) nekoliko puta. Polako je starica otvorila oči i zagledala se u Atmanandu praznim, neshvatajućim pogledom. Nekoliko trenutaka je ostala tako, pokušavajući da shvati gdje se nalazi. Zatim joj je Atmananda nježno pomogao da se uspravi. Kada se podigla, lanac na njenoj nozi se zategao. Iako je bio osiguran katancem – čiji je ključ vjerovatno bio kod onih koji su je vezali – Atmananda je lagano kucnuo po katancu i on se sam otvorio. Skinuo je lanac i pažljivo izmasirao njene noge da bi povratio cirkulaciju. Kada je izgledalo da joj je udobnije, počeo je da je hrani.
U početku se opirala hrani. Bilo je jasno da danima nije jela, niti pila vodu. Ona je zapravo umirala. Atmananda je zamolio jednog od nas da donese vode iz bunara. Ponudio joj je, i uspjela je da otpije nekoliko gutljaja prije nego što je slabašno pokretom ruke pokazala da prestane. Bila je previše iznemogla da bi govorila. Drhtavim prstima pokazala je na Atmanandu i šapnula: „Kaun?“ (Ko?).
Atmananda je tiho odgovorio: „Beta“ (sin) – tražeći od nje da ga vidi kao svog sina. Ona je ćutke gledala u njegovo lice, zatim nakratko bacila pogled na nas ostale, pa ponovo vratila oči na njega. Na kraju je, krhkim šapatom, rekla: „Ne… Bog.“
Atmananda se blago nasmiješio. „Nije važno, Maa. Uzmi malo hrane“, rekao je, nudeći joj svojim rukama. Ovoga puta, otvorila je usta. Nahranio ju je sa nekoliko zalogaja. Posle trećeg ili četvrtog, ponovo mu je pokazala da stane i dala znak da želi da legne. Atmananda joj je obrisao usne vodom, dao joj još jedan gutljaj i pažljivo je položio nazad na krevet.
Iako je njeno tijelo bilo jedva više od kože i kostiju, na njenom licu se pojavila blaga svjetlost nakon što je jela. Izgledalo je kao da hrana koju joj je Atmananda dao nije bila obična kaša, već božanski nektar – amrit. Gotovo se osmijehnula, ili se to možda samo nama učinilo.
Atmananda je tada upitao: „Šta još želiš od mene, Maa?“ Ona je dugo zurila u njega, a zatim, jedva čujnim šapatom, odgovorila: „Prihvatanje… i strpljenje.“ Atmananda je podigao obe ruke iznad glave i izgovorio: „Tathāstu“ (neka tako bude). Majka je zatvorila oči i utonula u san.
Atmananda je ostatak hrane dao psima, sačekao da pojedu, zatim temeljno oprao tanjir i stavio ga uspravno pored kreveta. Majka je spavala duboko, nesvjesna svega što se dogodilo.
Okrenuvši se ka nama, Atmananda je rekao: „Svi ste gladni. Hajde da pojedemo nešto, pa ćemo se vratiti ovoj majci prije nego što odemo kasnije popodne.“
Otišli smo do obližnje rijeke, okupali se, a zatim posjetili obližnji hram gdje smo dobili prasad. Pošto smo bili gladni, pojeli smo sve što nam je dato. Atmananda je pojeo samo jedan zalogaj, iz poštovanja, jer je prihvatao samo hramski prasad, i to u veoma maloj količini.
Nakon toga smo se odmarali pod drvetom ispred hrama. Kada je sunce postalo blaže, ustali smo, obavili nuždu, oprali se u rijeci i zatim krenuli sa Atmanandom nazad ka šupi stare žene, udaljenoj oko sat vremena hoda.
Dok smo ponovo prelazili istim putem, Atmananda je ukazao na dvoje ljudi koji su išli prema nama. Žena u vrlo običnoj, čak izblijedjeloj odjeći i tinejdžer u dobroj i modernoj odjeći tog vremena. Svi su ih primijetili. Dok su hodali, razgovarali su međusobno. Oboje su se poklonili Atmanandi dok su prolazili pored nas. Atmananda je takođe podigao ruku da ih blagoslovi.
Ubrzo nakon što su nas prošli, Atmananda je rekao: „Ova plemenita žena se toliko trudi, nikada sebi ne dozvoljava nikakvu povlasticu, da bi svom sinu dala najbolje. Iskreno se nadam da će se sin sjetiti majčinih žrtava za njega kada stane na svoje noge.“ Ono što je Atmananda rekao bilo je očigledno u njihovom držanju.
Atmananda je nastavio: „Okovana starica je takođe bila takva. Nakon što je izgubila muža, naporno je radila da bi se brinula o svom jedinom sinu, i postepeno je on odrastao i postao policajac. Do tada je sve bilo dobro. Majka je pažljivo izabrala odgovarajuću snaju za svog sina, i posle vjenčanja, a naročito nakon rođenja dvoje dece, počela su da se razvijaju neslaganja između majke i snaje. Majka nije imala svoje mjesto. Nije imala gdje da ode. Ubrzo su neslaganja postala žestoke svađe u kući.
Žena je rekla svom mužu da je njegova majka poludjela i da povrijeđuje njenu djecu, i da nije bezbjedno da ostane sa njima. Sin je povjerovao svemu što je njegova žena rekla i dozvolio joj je da je odvede kod ljekara koji liječi mentalno nestabilne ljude. On sam je bio previše zauzet da bi išao tamo. Žena je uticala na korumpiranog ljekara koji joj je prepisao lijekove. Lijekovi su izazivali pospanost, i majka je rijetko izlazila iz kreveta. Kad god bi sin došao kući, njegova majka je bila u krevetu. Njegova žena je stalno ponavljala da je odvede negdje drugdje kako bi u njihovoj kući bilo više prostora.“
U početku on je to ignorisao. Nakon što je nekoliko puta pala i povrijedila se zbog njene pospanosti, sin je odlučio da je lancem veže za krevet. Majka mu je stalno govorila da je dobro, ali njegove uši to nisu čule. Više je vjerovao svojoj ženi nego svojoj majci. Majka, koja je bila okovana za krevet, postajala je sve ljuća i razdražljivija zbog svog stanja i gorkog osjećaja nepravde. Počela je da viče i da se dere na sve njih, što je sina još više uvjerilo da je zaista luda. Premjestio ju je u šupu na ivici svog imanja, okrenutu ka putu. Tu smo je i zatekli.“
Dok je Atmananda pričao ovaj događaj, svima su suze bile u očima. Svi su u srcima osjetili bol nepravde. Kripa Ram je upitao Atmanandu: „Zašto je ova žena prošla kroz takav bol u svom životu? Zašto ste učinili to što ste učinili za nju? Kako ste povezani?“
Atmananda je objasnio: „U svojim prošlim životima, ignorisala je i odbijala da podijeli hranu gladnima koji su joj prilazili, iako je bila imućna. Lako je mogla da utoli njihovu glad. Bila je bogata. Njeni postupci ravnodušnosti, kada je imala sredstva da pomogne bespomoćnima, doveli su je do sadašnjeg stanja gladi i napuštenosti. Njena snaha u ovom životu bila je jedna od njenih sluškinja. Izbacila ju je iz službe kada se drugi ljubomorni sluga požalio na nju. Nije čak ni saslušala verziju svoje sadašnje snahe, jer je vjerovala svemu što je rekao njen omiljeni sluga. Tako je ista situacija došla njoj. Njen sin nikada nije slušao njenu verziju i potpuno je vjerovao riječima svoje žene protiv sopstvene majke. Karma je složena stvar, ali nijedan detalj se ne propušta.“ završio je Atmananda.
Kripa Ram je nastavio: „Svamiđi, pa kako ste onda došli ovdje zbog nje?“
Atmananda se nasmiješio. „Ona mi je dala hranu kada je bila bogata žena. Ja sam bio putujući monah. Bio sam i žedan i gladan. Prišao sam njenoj kući, a njene sluge su me pustile unutra, znajući da sam putujući monah. Ona je bila gazdarica, i kada su joj sluge rekle da je monah lutalica na kapiji, pozvala me je unutra i ponudila mi vodu da se umijem i operem, i dala mi čistu, dobru hranu dok se nisam najeo. Poštovala me je tako što je oprala tanjire i posuđe iz kojih sam jeo. Kada sam je pitao šta mogu da joj dam zauzvrat, rekla je: ‘Molim te, blagoslovi me da se sjednim sa Bogom’. Ja sam je blagoslovio: ‘Tathāstu’.
Takođe me je zamolila da se odmorim neko vrijeme, barem dok sunčevi zraci ne oslabe. Odmorio sam se neko vrijeme i otišao prije nego što se vratila, jer sam morao da stignem na jedno mjesto prije mraka. Ovo sam dovršio svojim sadašnjim posjetom njoj. Nikada ne ostavljam ništa nezavršeno, čak i ako moram da putujem kroz živote zbog toga.“
Obećanje i prelazak
Kada smo stigli na mjesto gde je bila stara žena, zatekli smo omanju grupu ljudi. Policajci su takođe bili tamo. Pitali smo se sa zabrinutošću šta je moglo da se desi za samo pet sati koliko smo bili odsutni. Vidjevši nas zbunjene, Atmananda je tiho šapnuo: „Nema je više. Policija pokušava da utvrdi da li je u pitanju bila prirodna smrt ili ubistvo. Neka ne žure – hajde da idemo.“
Bez ijedne druge riječi, okrenuli smo se i krenuli nazad ka glavnoj ulici da nastavimo naše putovanje.
Kasnije te večeri, Kripa Ram je prišao Atmanandi, koji je stajao sam kraj rijeke, posmatrajući čamdžije kako prevoze ljude na suprotnu obalu. Uznemiren u mislima, Kripa Ram nije mogao da poveže dijelove slagalice. Tiho je upitao: „Svami, mogu li da postavim još jedno pitanje?“
Atmananda ga je pogledao, nasmiješio se i klimnuo glavom.
„Svamiđi,“ započeo je Kripa Ram, „rekli ste da ste joj ispunili želju da se sjedini sa Bogom. Zašto se to nije dogodilo u njenom prethodnom životu?“
Atmananda je odgovorio: „Kao što sam ti ranije rekao, bila je ljubazna i puna poštovanja prema svetim ljudima i monasima, ali nije bila tako ljubazna prema svojim slugama i sopstvenim rođacima. Ta karma je morala biti poravnata prije njenog konačnog oslobođenja.“
Kripa Ram je nastavio: „Da li je sada poravnata?“
„Da,“ rekao je Atmananda mirno. „Sve je izdržala kroz svoju glad, svoju izolaciju i napuštanje. I ja sam, takođe, ispunio svoje obećanje. Oprao sam njen tanjir i nahranio je sopstvenim rukama. Ona me nije poznavala, niti se sjećala svojih prošlih života, ali nije ni bilo potrebe da joj se to objašnjava. Ono što je važno jeste da nijedno obećanje ne može ostati neispunjeno. Kada sam joj dao one zalogaje hrane i vode, obrisao sam poslednje tragove njenih karmičkih mrlja. Sada ide tamo gdje je čeznula da ode.
„I zapamtite – upravo je prošle nedjelje počeo Utarajan, kada se sunce okreće ka sjevernoj hemisferi. Kao Bišma iz Mahabharate, čekala je pravi trenutak za svoj odlazak i za moj dolazak. Poštovanje i odanost koje je pokazivala monasima i učiteljima u svojim prošlim životima donijeli su plod. To joj je dalo ovu zaslugu. Sada će se uzdići u Brahma Loku, gdje ponovno rođenje više nije vođeno karmom – već će biti isključivo njen izbor.“
Atmanandine riječi pale su kao kapi istine u naša srca. Duboka tišina spustila se na nas. Niko nije mogao da otrese sa sebe težinu tog dana, niti tihu veličanstvenost upotpunjenja duše kojem smo upravo svjedočili.